Lo ammetto, ho un amore quasi irrazionale per le marmellate Tiptree. Non è una semplice preferenza gastronomica, è una piccola ossessione elegante. Inizia sempre con “solo un cucchiaino” e finisce con il barattolo quasi vuoto e una fetta di pane in più. C’è qualcosa in quelle conserve che va oltre il gusto, la consistenza perfetta, l’intensità della frutta, l’equilibrio mai stucchevole. Ma soprattutto c’è una sensazione precisa di autenticità, come se dentro ogni vasetto ci fosse ancora tempo, cura e intenzione.
Quando ho scoperto la loro storia, ho capito che questo amore aveva radici profonde. Tutto nasce nei primi anni del Settecento, a Trewlands, una fattoria nell’Essex destinata a diventare il cuore produttivo di Tiptree, oggi uno dei villaggi più grandi d’Inghilterra. Nel 1865 la famiglia Wilkin decide di puntare sulla coltivazione della frutta, abbandonando progressivamente le colture tradizionali. È una scelta visionaria. Nel 1885 Arthur Charles Wilkin fonda la Britannia Fruit Preserving Company e produce le prime conserve “Tiptree”, inizialmente destinate all’Australia. In pochi anni la produzione cresce in modo significativo e il villaggio cresce insieme alla marmellata.
Non sono mancati momenti difficili, guerre, carenze di materie prime e mercati instabili. Eppure l’azienda ha sempre mantenuto una linea chiara, la qualità prima di tutto. Coltivare direttamente la propria frutta, controllare ogni fase della produzione, preservare il sapore autentico nel prodotto finito. La fragola “Little Scarlet”, coltivata esclusivamente nella tenuta Tiptree, ne è l’esempio perfetto, piccola, intensa e distintiva.
Oggi Wilkin & Sons è molto più di una fabbrica di marmellate. Produce frutta fresca, liquori, pudding, gestisce eleganti tea rooms e continua a innovare con sistemi di coltivazione sostenibili. Dal 1911 è fornitore ufficiale della Casa Reale britannica, un riconoscimento che attraversa generazioni e che parla di continuità e fiducia.
Forse è proprio questo che mi emoziona, in un mondo veloce e spesso superficiale, Tiptree rappresenta una forma rara di coerenza. Ogni volta che apro un barattolo non sento solo il profumo della frutta. Sento una storia, un territorio, una visione di lungo periodo. Ed è per questo che il mio amore per queste marmellate non è solo una questione di gusto, ma di identità.
